En 2018, el Departamento del Interior de los Estados Unidos (DOI) finalizó una lista de minerales críticos 35 (Registro Federal 2018-10667) que cumplen con los criterios definidos en la Orden Ejecutiva Presidencial 13817 (Registro Federal 2017-27899). En 2022, el DOI revisó la lista final publicada por el Secretario en 2018 y finalizó una nueva lista de minerales críticos 50 (Federal Register 2022-04027). El cambio se debió a la división de los elementos de tierras raras y los elementos del grupo del platino en entradas individuales en lugar de incluirlos como grupos minerales. Además, la 2022 lista de minerales críticos agrega níquel y zinc y elimina el helio, la potasa, el renio, el estroncio y el uranio. La 2022 lista de minerales críticos.
Un "mineral crítico" se define como:
- un mineral no combustible o material mineral esencial para la seguridad económica y nacional de los Estados Unidos,
- cuya cadena de suministro es vulnerable a las perturbaciones,
- que cumple una función esencial en la fabricación de un producto, cuya ausencia tendría consecuencias significativas para nuestra economía o nuestra seguridad nacional.
Para ser claros, la mayoría de los 50 "minerales críticos" en la lista federal son, de hecho, elementos químicos que aparecen en la tabla periódica. Estos elementos a menudo se combinan con otros en la naturaleza para formar minerales, por lo que en la descripción de los recursos domésticos disponibles de estos importantes materiales a menudo describimos ocurrencias de los minerales predominantes de los que se extraen. Por ejemplo, el titanio "mineral crítico" (símbolo "Ti") no se encuentra en la naturaleza como elemento libre, pero se encuentra en varios minerales comunes que forman rocas, incluida la ilmenita (FeTiO3), el rutilo (TiO2) y la titanita (CaTiO (SiO4)).
Tabla periódica de los elementos destacando los minerales críticos
En 2019, el Departamento de Geología y Recursos Minerales se asoció con la Iniciativa de Recursos de Mapeo de la Tierra del Servicio Geológico de los Estados Unidos (Earth MRI) para realizar un inventario nacional de recursos minerales críticos nacionales (Day, 2019). El proyecto Earth MRI utiliza un marco de clasificación de sistemas minerales y tipos de depósitos de mineral (Hofstra y Kreiner, 2020) para identificar áreas de enfoque geológico con el potencial de albergar recursos económicos. Más información sobre este proyecto »
También en 2019, el Departamento de Geología y Recursos Minerales, con el apoyo del Programa Nacional de Preservación de Datos Geológicos y Geofísicos (NGGDPP) del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), llevó a cabo una revisión detallada de informes, mapas y materiales físicos publicados y no publicados en nuestros archivos que proporcionaron información sobre minerales críticos en Virginia. Se extrajo información de registros históricos de exploración y minería, y se identificaron posibles asociaciones de minerales críticos que pueden haber sido no reconocidas en ese momento. Esta serie de páginas web es el resultado de nuestro trabajo. Más información sobre este proyecto »
En Virginia, casi todos los 50 minerales críticos de la lista federal se encuentran en pequeñas cantidades, pero en la actualidad, se considera que los elementos de tierras raras (REE) 14 , el titanio y el circonio tienen un alto potencial para el desarrollo comercial económico.
Un 15 adicional en la lista tiene un potencial moderado para el desarrollo económico en Virginia; muchos de estos productos fueron extraídos o prospectados en el pasado, y se sabe que el sistema mineral y los tipos de depósitos de mineral se encuentran en el Estado. Ellos son: Aluminio, Arsénico, Barita, Cobalto, Galio, Germanio, Grafito, Hafnio, Manganeso, Níquel, Niobio, Tántalo, Estaño, Tungsteno, Zinc.
Los 18 restantes (antimonio, berilio, bismuto, cesio, cromo, espato flúor, indio, litio, magnesio, metales del platino (platino, paladio, rodio, rutenio, iridio, andsmio), rubidio, escandio, telurio y vanadio) tienen un potencial desconocido para las concentraciones económicas en Virginia; ninguno ha sido extraído o prospectado previamente y los sistemas minerales y los tipos de depósitos de mineral son poco comunes en el estado. Los enlaces a continuación proporcionan más información para cada uno de los 50 minerales críticos en la lista federal.
Aluminio
Potencial moderado
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Arsénico
Potencial moderado
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Barita
Potencial moderado
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Cobalto
Potencial moderado
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Galio y germanio
Potencial moderado
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Grafito
Potencial moderado
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Hafnio
Potencial moderado
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Manganeso
Potencial moderado
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Níquel
Potencial moderado
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Niobio
Potencial moderado
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Elementos de tierras raras
Alto potencial
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Tántalo
Potencial moderado
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Estaño
Potencial moderado
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Titanio
Alto potencial
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Tungsteno
Potencial moderado
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Zinc
Potencial moderado
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Circonio
Alto potencial
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Referencias seleccionadas:
Day, W.C., 2019, La Iniciativa de Recursos de Mapeo de la Tierra (MRI de la Tierra): Mapeo de los Recursos Minerales Críticos de la Nación: Hoja de Datos del Servicio Geológico de EE. UU. 2019-3007.
Registro Federal, Documento Número 2017-27899, Orden Ejecutiva 13817: Una estrategia federal para garantizar suministros seguros y confiables de minerales críticos.
Registro Federal, Documento Número 2018-10667: Lista Final de Minerales Críticos 2018
Registro Federal, Documento Número 2022-04027: Lista 2022 Final de Minerales Críticos
Fortier, S.M., Nassar, N.T., Lederer, G.W., Brainard, J., Gambogi, J., y McCullough, E.A., 2018, Borrador de la Lista de Minerales Críticos - Resumen de la Metodología e Información de Antecedentes - Documento de Aporte Técnico del Servicio Geológico de los Estados Unidos en Respuesta a la Orden Secretarial No. 3359: Informe de archivo abierto del Servicio Geológico de EE. UU. 2018-1021, 15 p.
Hofstra, A.H., y Kreiner, D.C., 2020, Tabla de Sistemas-Depósitos-Materias Primas-Minerales Críticos para la Iniciativa de Recursos de Mapeo de la Tierra: Informe de archivo abierto del Servicio Geológico de EE. UU. 2020-1042.
