El oro es un metal amarillo, denso y suave.  Su símbolo químico es Au, y se encuentra más comúnmente como oro libre en la naturaleza, a menudo asociado con cuarzo, pirita y otros minerales de sulfuro.  Se puede encontrar como poco más que un rastro dentro de otros minerales, sobre todo teluros, o puede estar aleado en pequeña medida con otros metales como la plata.  Es dúctil, maleable y sectícido, un buen conductor del calor y la electricidad, y no se ve afectado por el aire y la mayoría de los reactivos.  El oro tiene muchas aplicaciones, incluyendo la fotografía, la odontología, la electrónica, el enchapado, la joyería, la moneda y como estándar monetario internacional.

Año de la primera producción en Virginia: alrededor de 1804
Ubicación de la primera producción en Virginia: Mina Whitehall, condado de Spotsylvania (primer depósito de veta)
Año de la última producción en Virginia: 1947
Ubicación de la última producción en Virginia: Condado de Spotsylvania
Producción total acumulada en Virginia: más de 98onzas troy600
Producción anual actual en Virginia: ninguna

Tierras mineras abandonadas en Virginia
Hoja informativa de Gold In Virginia
Minería de oro recreativa - Reglas y regulaciones

El oro se extrajo extensivamente en Virginia desde principios de la década 1800hasta el pico de la producción de oro en 1849.  En ese año, los importantes descubrimientos de oro en California tuvieron un impacto negativo en la industria minera de oro de Virginia, y la producción disminuyó rápidamente.  La minería comercial de oro continuó en menor escala hasta 1947, cuando la producción de oro se registró por última vez en Virginia.

En Virginia, el oro se extraía de depósitos de vetas cerca de la superficie, vetas, zonas mineralizadas y depósitos de placer.  La mayor parte de la minería de oro de Virginia se encontraba en el "cinturón de oro-pirita", un cinturón volcónico-plutónico de tendencia noreste de nueve a dieciséis millas de ancho, casi 140 millas de largo, que se extiende desde el condado de Fairfax hasta el suroeste del condado de Buckingham.  Las mayores concentraciones de minas de oro históricas se encuentran en los condados de Buckingham, Fluvanna, Louisa, Goochland y Spotsylvania.  Otras minas de oro abandonadas y prospectos están dispersos en las provincias de Blue Ridge y Piedmont.

 

Producción histórica de oro en Virginia por año.

 

Referencias seleccionadas

Sweet, P. C., 1980, Oro en Virginia: Publicación de la División de Recursos Minerales de Virginia 19, 77 p.

Sweet, P. C., y Trimble, D., 1983, datos de recursos de oro de Virginia: Publicación de la División de Recursos Minerales de Virginia 45, 196 p.

Spears, D. B., y Upchurch, M. L., 1997, Minas metálicas, prospectos y ocurrencias en el cinturón de oro-pirita de Virginia: Publicación de la División de Recursos Minerales de Virginia 147, 73 p.