El amianto es un término genérico utilizado para describir los minerales de silicato de magnesio hidratados que cristalizan como haces de fibras largas y delgadas que se separan fácilmente cuando se rompen o trituran. Estos minerales incluyen crisotilo (serpentina) y variedades fibrosas de minerales del grupo de los anfíboles como la crocidolita, la amosita, la antofilita, la tremolita, la bisolita y la actinolita. Las propiedades especiales del asbesto (alta resistencia a la tracción, flexibilidad y resistencia al calor, los productos químicos y la electricidad) lo han hecho muy adecuado para una serie de aplicaciones comerciales, particularmente como baldosas resistentes al fuego y aislamiento.
La primera producción a gran escala en los EE. UU. comenzó en 1894 en el área de Sall Mountain en Georgia. Desde entonces, el asbesto se ha extraído en Carolina del Norte, Virginia, Maryland, Pensilvania, Connecticut y Massachusetts, con al menos sesenta minas operando en el este de los EE. UU. en varios momentos. La cantera de Lowell, en el centro-norte de Vermont, fue la última mina de amianto que funcionó en el este, cerrando en 1993y la última operación en el oeste cerró en 2002. El asbesto ya no se extrae en los Estados Unidos.
El asbesto se puede romper en fibras diminutas, que pueden permanecer en el aire durante largos períodos de tiempo. Estas fibras son excepcionalmente resistentes a la degradación y persisten en el medio ambiente. A lo largo del siglo 20se ha acumulado evidencia que indica que la inhalación de fibras de amianto causaba enfermedades respiratorias, y muchos trabajadores en ocupaciones relacionadas con el amianto se han visto seriamente afectados. La exposición al amianto se ha relacionado con una serie de problemas de salud y enfermedades graves, en particular el cáncer de pulmón. Los riesgos más graves para la salud están asociados con el asbesto concentrado en los materiales de construcción que se alteran durante la remodelación o demolición.
Los minerales de asbesto también se encuentran naturalmente en las rocas, el saprolito y el suelo. El amianto natural que ha sido alterado por las actividades humanas puede ser un problema de salud. Estudios realizados en California y Wyoming descubrieron que las fibras de amianto liberadas a la atmósfera por la minería y las canteras representaban una amenaza directa para la salud de la población cercana.
Condados de Virginia que contienen rocas con altos niveles de asbesto natural. Haga clic en el mapa para ver detalles sobre las ubicaciones conocidas de asbesto en la Commonwealth.
En Virginia, los minerales de asbesto se encuentran naturalmente, principalmente en rocas ultramáficas metamorfoseadas como la serpentina y la esteatita en las provincias de Piedmont y Blue Ridge. El Informe de Archivo Abierto del Servicio Geológico de los Estados Unidos 2005-1189 proporciona información sobre veintiocho sitios de asbesto en Virginia: diecinueve ocurrencias reportadas, siete prospectos anteriores y dos minas de producción inactivas. El mapa de la derecha muestra los condados de Virginia en los que se sabe que hay minerales de asbesto. Estas áreas se consideran potencialmente en riesgo, aunque se desconoce el volumen de minerales de asbesto transportados por la atmósfera asociados con estas rocas.
El Departamento de Trabajo e Industria de Virginia regula el asbesto como contaminante del aire interior, y el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia es responsable de la regulación de los vertederos en Virginia que eliminan materiales de asbesto, pero ninguna agencia estatal es responsable de monitorear el asbesto atmosférico natural. El Departamento de Salud del Condado de Fairfax ha desarrollado un plan de control de exposición al asbesto que es obligatorio para su uso en proyectos de construcción que excavan asbesto dentro del Condado.
Ocurrencias Conocidas de Asbesto en Virginia
Virginia del Norte
Fairfax Condado
Numerosas excavaciones, por ejemplo, justo al este de Centreville, y al este de la intersección de US 50 e I-66. Masas fibrosas de antofilita asbestiforme con fibras de hasta 30 cm de largo con tremolita y byssolita en la cantera de Sisslers (también conocida como cantera de Fairfax o cantera de Centreville) a poca distancia al sur de las rutas 29-211 aproximadamente [1.4 millas al este, o 3-4 millas al oeste?] de Centreville.
Loudoun Condado
En pequeñas cavidades en diabasa en la cantera de Arlington (también conocida como Old Goose Creek Quarry o Belmont Quarry) en Rt. 7 en Goose Creek cerca de Leesburg. También en la cantera de New Goose Creek, al oeste de la 659 de State Road en Belmont, a 220 yardas al suroeste de la antigua cantera de Goose Creek. En calcita en la cantera de cal y mármol de Virginia en el lado sur de Goose Creek. Masas fibrosas en diabasa en la cantera Bull Run, justo al este de SR 659, aproximadamente a 3 millas al sur-suroeste de Conklin. Mechones aciculares de actinolita y grupos radiantes de tremolita en la cantera Veasco en Goose Creek cerca de Oatlands.
Príncipe Condado de William
Byssolite en la cantera de diabasa de Gainesville a 1 milla al oeste-suroeste de Gainesville, y en la cantera de Manassas al norte de SR 674 aproximadamente 2.5 millas al noroeste de Manassas. Actinolita en la mina Cabin Branch al norte de Quantico Creek en Prince William Park alrededor de 1.6 millas al este de Dumfries.
Arlington
Cristales de actinolita en rocas ricas en talco a lo largo de Four Mile Run aguas arriba de McKinley Road
Montañas Blue Ridge del Norte
Página Condado
El asbesto serpentino es parte de la ganga de los minerales de cobre en la mina de Ida, a unas 1 milla al noroeste de Ida.
Conejera Condado
Asbesto en el pozo de la propiedad Martin, ubicada a 2 millas al noroeste de los prospectos de cobre Empire Vein y a 2 millas al sureste de Bentonville.
Fauquier Condado
Asbesto de fibra cruzada en piedra verde cerca de Chester Gap, al sur de Markham.
Virginia Central
Madison Condado
Antofilita asbestiforme en 5zona de cizalla de un pie de ancho a lo largo de SR 603 a unas 2 millas al norte de Duet.
Albemarle Condado
Pequeñas rosetas de actinolita en los depósitos de esteatita cerca de Old Dominion, en esteatita en las cercanías de Alberene.
Bedford Condado
La antofilita asbestiforme de "fibra deslizante" se extrajo a principios del siglo 20cerca de Chestnut Ford, a 12 millas al sur de Bedford.
Nelson Condado
Actinolita en canteras de esteatita cerca de Schuyler.
Buckingham Condado
Grandes listones de actinolita al pie de la montaña Willis; La antofilita constituye una porción importante de la anfibolita que contiene granate a lo largo de la vía férrea en New Canton.
Amelia Condado
Asbesto (¿actinolita?) en Chula, a 7 millas al norte de la estación Mattox, cerca del río Appomattox. Byssolite cerca del Palacio de Justicia de Amelia.
Louisa Condado
Actinolita y antofilita en la antigua mina de azufre cerca de Mineral. Tremolita en minas abandonadas en Copper Creek, al norte de Mineral.
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Condado de Fluvanna
La antofilita es un componente importante de la anfibolita que contiene granate alrededor de 0.75 millas al norte-noreste de Stage Junction.
Goochland Condado
Amianto cerca de las doncellas.
Hanóver Condado
Cristales radiantes de actinolita en la mina de mica cerca de la estación de Hewlett, como inclusión acicular en cuarzo en un pozo de feldespato cerca de Montpelier.
Príncipe Condado de Edward
La antofilita es un componente importante de la anfibolita que contiene granate alrededor de 1.5 millas al noreste de Darlington Heights.
Centro Sur y Suroeste de Virginia
Franklin Condado
El asbesto se extrajo a dos millas al este de Rocky Mount.
Carroll Condado
Grandes cristales y actinolita fibrosa, radial y plumosa intercalados con minerales minerales en la mina Betty Baker en Gossan Lead; La actinolita es abundante en una localidad de vivianita a 3 millas al norte de Galax. También a lo largo de la línea del condado de Carroll/Grayson 7 millas de Galax y a 2 millas de la iglesia de Coal Creek.
Grayson Condado
Cerca de la abertura norte en el Gossan Lead; en el río Little, debajo de la mina Hampton. Tremolita en mármol a 1/2 milla al suroeste de Grant. Fibras de crocidolita cerca de la boca de Wilson.
Henrio Condado
Asbesto en vetas estrechas en la parte central del área de Axton, cerca de la frontera del condado de Pittsylvania. Antofilita 2.2 millas al noreste de Ridgeway; fibras de hasta 25 cm; también al este de Axton, cerca de la línea de Pittsylvania. La crocidolita también se encuentra en las rocas sedimentarias del Triásico que afloran al oeste de Danville, cerca de la frontera estatal
Wythe Condado
Amianto en las minas de plomo y zinc en el ramal de los pintores.
Floyd Condado
Cerca de Barton y cantantes. Fibras de antofilita asbestiforme de hasta 90 cm de largo cerca de la línea del condado de Franklin alrededor de 5.3 millas al sureste de Floyd y 3.6 m al suroeste de Pizarro. Antofilita en esteatita aproximadamente 4.5 m al sur de Shelors Mill. Fibras quebradizas en vetillas de corte transversal cerca de Blue Ridge Parkway 3.6 [5.3?] millas al sureste de Floyd y 3.6 millas al suroeste de Pizarro.
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Recursos adicionales:
Informe del Servicio Geológico de los Estados Unidos sobre antiguas minas y prospectos de asbesto
